Meta deberá pagar US$ 25.000 millones a Nuevo México por engañar a sus usuarios

Un juez de Nuevo México ordenó a Meta pagar 25.000 millones de dólares al estado por haber engañado a los usuarios de Facebook sobre cómo protege y recolecta sus datos. Es la multa más grande que recibió la empresa, cinco veces la que le impuso la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos en 2019, según SecurityWeek. Meta dijo que apelará.

De dónde sale la cifra

El caso viene de la demanda que el fiscal general del estado, Raúl Torrez, presentó en 2023, y esta parte trata sobre privacidad, con origen en el escándalo de Cambridge Analytica. En septiembre, un jurado declaró a Meta responsable de más de 43 millones de infracciones a la ley estatal de prácticas comerciales desleales. Al juez de distrito Francis Mathew le tocó fijar la multa, y lo hizo en un escrito del miércoles 21 de octubre, informó CNBC.

La ley permite cobrar hasta 5.000 dólares por infracción. Con ese máximo, la cuenta daba unos 219.500 millones de dólares, y el juez la redujo a 25.000 millones, más un interés del 15 % anual hasta que se pague. El estado había pedido entre 35.000 y 40.000 millones, y Meta proponía 3.400 millones como máximo. Las fuentes consultadas no explican cómo se llegó a la cifra final.

En su escrito, el juez sostuvo que después de Cambridge Analytica "Facebook no hizo la investigación exhaustiva que había prometido". El jurado también concluyó que la empresa engañó sobre cómo evita el contenido dañino.

Qué dicen las partes

"Durante demasiado tiempo, las grandes tecnológicas actuaron como si su tamaño y su influencia las pusieran fuera del alcance de la ley", dijo Torrez, que calificó el fallo como "un mensaje inequívoco para Silicon Valley". El fallo también lo informó Source NM, un medio del estado.

El jefe legal de Meta, C. J. Mahoney, respondió que la decisión hace "prácticamente imposible hacer negocios en Nuevo México", que la demanda busca "imponer un impuesto a la libertad de expresión" y que confían en ganar la apelación.

Un caso aparte

No es la única condena de Meta en Nuevo México. En otra parte de la misma demanda, sobre la seguridad de chicos y adolescentes en sus plataformas, otro juez fijó en agosto 567 millones de dólares, después de un veredicto de jurado por 375 millones. Ese caso sigue su propio camino.

El juez Mathew todavía debe decidir si además le impone a Meta medidas para cambiar sus prácticas, algo que el estado pidió junto con la multa.