El Senado de EE. UU. debate que los centros de datos paguen más por la red

El Senado de Estados Unidos vota este lunes 9 de noviembre si empieza a tratar un proyecto que obligaría a los grandes centros de datosInstalación que concentra servidores, almacenamiento y equipos de red para procesar y guardar datos de forma continua, con un consumo eléctrico alto y constante. a pagar una parte mayor de la ampliación de la red eléctrica que necesitan, según Reuters. Es la Ley Bipartidista de Asequibilidad y Empleo de Estados Unidos (BAAJA, por sus siglas en inglés), y llega como la primera prueba del Congreso sobre los centros de datos después de unas elecciones en las que el costo de la luz pesó en las urnas.

La votación estaba prevista para cerca de las 17:30 de Washington (22:30 UTC, 19:30 en Buenos Aires, Santiago y São Paulo, 17:30 en Bogotá y Lima, 16:30 en Ciudad de México), según el boletín legislativo Point of Order, de Jason Pye. Es una votación de cierre de debateVotación del Senado de Estados Unidos que corta la discusión para que un proyecto pueda avanzar. Necesita 60 de los 100 votos, por eso una minoría puede frenar una ley aunque la mayoría la apoye., un paso de procedimiento que necesita 60 de los 100 votos para que el Senado empiece a tratar el texto. Al cierre de esta nota no había resultado.

Quién paga los cables nuevos

El proyecto lo presentaron el 30 de septiembre los republicanos Shelley Moore Capito y Mike Lee y los demócratas Sheldon Whitehouse y Martin Heinrich. Su núcleo es acelerar los permisos para nuevas centrales eléctricas y líneas de transmisión, con cambios en los estudios de impacto ambientalestudio de impacto ambiental (EIA) Evaluación técnica exigida a obras de gran impacto que analiza sus efectos sobre el ambiente, compara alternativas de ubicación y tecnología y fija medidas de prevención, mitigación y compensación. federales. Sus defensores ven en la parte de los centros de datos la mejor oportunidad inmediata del Congreso para atender el costo de la infraestructura de la inteligencia artificial, según Reuters.

El explicador del Bipartisan Policy Center, un centro de estudios de Washington, detalla el mecanismo. La Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC)Organismo de Estados Unidos que regula el transporte de electricidad y gas entre estados y fija cómo se cobran y se reparten los costos de las grandes redes de transmisión. tendría 90 días para cambiar cómo se cobra la transmisión. Cada centro de datos pagaría su parte de la red existente más una estimación del costo extra que provoca, y los que acepten cortar consumo en momentos de alta demanda pagarían menos. Para los centros de datos nuevos, el resto de los usuarios no pagaría los costos adicionales de abastecerlos, y las empresas tendrían que dar garantías financieras antes de que la distribuidora construya para ellas.

La versión corregida que los autores difundieron el sábado 7 de noviembre extendió esas protecciones a centros de datos de cualquier tamaño, cuando el texto original las aplicaba solo desde 20 megavatiosUnidad de potencia eléctrica equivalente a un millón de vatios. Se usa para medir cuánta energía demanda un centro de datos o cuánta produce una central.. También creó un programa del Departamento de Energía para asesorar a los condados que evalúan estos proyectos, sin poder intervenir en sus decisiones de zonificación, según la Asociación Nacional de Condados.

Los medios no describen igual el alcance. Reuters habla de "una mayor parte" del costo, la Asociación Nacional de Condados escribió en septiembre que el proyecto obligaría a cubrir "el costo total" de las mejoras, e Infobae dijo que obliga a las tecnológicas a pagar esos costos. Según el explicador del Bipartisan Policy Center, los centros de datos nuevos cargarían con todo el costo adicional que generan, pero seguirían pagando solo su parte de la red que ya existe.

Una ley que divide a los ganadores

"Los demócratas se presentaron a las elecciones y ganaron basándose en la asequibilidad y la responsabilidad de los centros de datos", dijo a Reuters Whitehouse, el demócrata de mayor rango en la comisión de Medio Ambiente del Senado. "Sería una tontería no aprovechar esta victoria", agregó.

El presidente Donald Trump también lo respalda. El domingo pidió al Senado que lo apruebe y escribió que "China se quedará con cualquier centro de datos que nosotros no queramos y pagará mucho dinero por él". La Data Center Coalition, que agrupa a la industria, no apoya el proyecto y no respondió de inmediato a Reuters.

En contra están grupos ambientalistas y de pueblos originarios, que dicen que debilita las evaluaciones ambientales y la soberanía de las tribus sobre sus territorios. "Sería muy irónico que la primera medida que tomara el Congreso tras unas elecciones marcadas en gran medida por la oposición a los centros de datos fuera facilitar su construcción", dijo el escritor y ambientalista Bill McKibben. El Sierra Club consideró que las enmiendas del sábado no resuelven sus objeciones.

La grieta llega a los propios demócratas. Hakeem Jeffries, su líder en la Cámara de Representantes, dijo a Politico que el texto se queda corto en protección ambiental, y el senador Ron Wyden, de Oregón, propuso usar la ventaja electoral para negociar otro acuerdo. La firma de inversión TD Cowen bajó del 40 % al 25 % la chance de que la ley se apruebe.

Si el proyecto no avanza, el tema pasa al Congreso que asume en enero, con mayoría demócrata en las dos cámaras y una agenda de reglas para la inteligencia artificial y los centros de datos que LatamByte ya anticipó. Si avanza, todavía le falta la Cámara de Representantes, donde la Asociación Nacional de Condados no espera por ahora un proyecto gemelo.