Startup colombiana de IA para comercios capta US$ 5 millones y apunta a Brasil

Celes, la startup de Barranquilla que usa agentes de inteligencia artificial para decidir cuánta mercadería llega cada día a cada tienda, cerró una ronda Serie APrimera gran ronda de inversión de una startup después de la etapa semilla, cuando ya tiene producto y clientes y busca crecer. Suelen liderarla fondos de capital de riesgo. de 5 millones de dólares liderada por el fondo brasileño SP Ventures, según informó Forbes Chile el 28 de octubre. Con ese dinero, la empresa colombiana quiere consolidar su operación en Colombia, México y Chile y entrar de manera formal en Brasil, el mercado minorista más grande de la región.

En la ronda también participaron Fulcrum Global Capital, de Estados Unidos, 30N Ventures, de México, y Taram Capital, de Chile. La valuaciónValor total que los inversores le asignan a una empresa en una ronda de inversión. Define qué parte de la propiedad reciben a cambio de su dinero. no se informó, según Startups.com.br. SP Ventures invierte sobre todo en agro y alimentos, no en software para comercios. El vínculo, según ese medio, está en la cadena de abastecimiento, justo donde la distribución de alimentos se cruza con la reposición de las góndolas.

El estante vacío como negocio

Celes ataca un problema que cualquier cliente de supermercado conoce. Por un lado, el estante vacío del producto que se busca. Por el otro, la bodega llena de lo que no se vende. Los dos salen del mismo error de pronóstico, según la descripción de Startups Latam. Su sistema calcula la demanda, ajusta el inventario y define la distribución diaria entre las tiendas de una cadena, y se monta sobre los sistemas de gestión que ya usan los comercios, como SAP u Oracle, en lugar de pedirles que los reemplacen.

Según la empresa, la plataforma hace 55 millones de pronósticos por día para más de 8.500 tiendas en ocho países, y más del 90 % de las decisiones de reabastecimiento se ejecutan sin intervención humana. Son cifras que informó la propia compañía. Entre sus clientes figuran la cadena colombiana Olímpica, FEMSA Salud y la mexicana Tiendas Neto. José Manuel Carbonell, presidente de Olímpica, dijo a Forbes Chile que la implementación redujo los faltantes en góndola y los costos logísticos del manejo de mercadería.

Además de Colombia, México, Chile y Brasil, el sitio de Celes enumera entre los países que atiende a Ecuador, Panamá, Perú, Argentina y Bolivia.

"La alineación de datos entre comercios y fabricantes, actores que históricamente planifican por separado, es el factor central para reducir costos operacionales, mitigar ventas perdidas y evitar inventario estancado", dijo Luis Ballestas, director de operaciones de Celes. Luis Ricardo Almanza, el director ejecutivo, afirmó que la inversión refleja la confianza de los fondos en una cadena de suministro más eficiente para la región. Alexandre Stephan, socio director de SP Ventures, dijo que el equipo armó una solución pensada para la complejidad logística y financiera de los mercados emergentes.

De FEMSA a SP Ventures

Celes no es nueva para los fondos de la región. En mayo de 2024 levantó una ronda semillaPrimera ronda formal de inversión de una startup, por lo general de montos chicos, para desarrollar el producto y comprobar que tiene mercado. de 3 millones de dólares liderada por FEMSA Ventures, el brazo de capital de riesgoInversión en empresas jóvenes con alto potencial de crecimiento a cambio de una parte de su propiedad. Es arriesgada porque muchas fracasan, pero las que triunfan pagan mucho. del grupo mexicano FEMSA, según Forbes Colombia. Antes había conseguido 1 millón de dólares en 2023. Con la Serie A, el total captado ronda los 9 millones de dólares, de acuerdo con Startups.com.br. El grupo que la financió en la semilla hoy también le compra, a través de FEMSA Salud.

Las fuentes no coinciden en el año de fundación. Forbes Chile y Startups Latam dicen 2023, Startups.com.br y la nota de Forbes Colombia de 2024 dicen 2022, y los datos del sitio de la empresa indican 2019. Los fundadores son Almanza, Ballestas y David Florián, director de tecnología.

Entre los inversores aparece Taram Capital, la gestora chilena de Felipe Camposano y Christian Onetto. En febrero anunció Taram II, un fondo de hasta 45 millones de dólares para empresas de tecnología y software, con apoyo de Corfo, la agencia de fomento del Estado chileno. Startups Latam la describe como una de las primeras inversiones públicas de ese fondo.

Ninguna de las fuentes informó fechas ni primeros clientes para el desembarco en Brasil, el paso que justifica buena parte de la ronda.