Millicom lanza la marca Tigo en Ecuador en reemplazo de Movistar y anuncia USD 460 millones más en cuatro años

Movistar dejó de ser el nombre del segundo operador móvil de Ecuador. El 1 de octubre, en una gala en Guayaquil que terminó con un espectáculo de drones sobre el río Guayas, la multinacional Millicom presentó oficialmente la marca Tigo y anunció que invertirá más de 460 millones de dólares en los próximos cuatro años para modernizar la red que compró a Telefónica.

"Llegamos para quedarnos y para invertir", dijo Roberto Andino, presidente ejecutivo de Tigo Ecuador, según recogió Primicias. Andino describió al país como un mercado estratégico y atribuyó la apuesta a la economía dolarizada, la estabilidad macroeconómica y una población joven y emprendedora.

Lo que cambia de manos es grande. Tigo asume una operación de más de cinco millones de líneas, el 32% del mercado móvil, según el último reporte de la Agencia de Regulación y Control de las Telecomunicaciones, Arcotel, con corte al 31 de agosto, citado por la revista Vistazo. Por delante queda Claro, con el 58% y cerca de diez millones de usuarios. Detrás, la operadora estatal CNT, con el 10% y alrededor de 1,6 millones de clientes.

Dos cuentas para la misma inversión

La empresa presenta una suma redonda. Sandy Cáceres, directora comercial del segmento masivo de Tigo Ecuador, le dijo a Vistazo que la compañía invierte más de 900 millones de dólares: 450 millones cuando llegó al país, en noviembre de 2025, y los 460 millones nuevos de los próximos cuatro años.

El problema está en la primera mitad de esa cuenta. El diario Extra y el sitio Ecuador Brief informaron que Millicom pagó 380 millones de dólares por Telefónica Ecuador, y Ecuador Brief fecha el cierre de la compra el 30 de octubre de 2025. El mismo sitio, citando a Primicias, señaló que Andino había explicado antes que los 450 millones iniciales incluían la adquisición, la ampliación de espectro y el despliegue de 5G. La cifra de más de 900 millones suma, entonces, el dinero de la compra junto con el de la red. Si ese desglose se sostiene, el precio pagado a Telefónica explicaría la mayor parte del primer tramo. Ninguna de las fuentes consultadas publicó un detalle oficial de cuánto va a obras y cuánto a la operación de compra.

Los montos futuros también se movieron con el tiempo. En mayo, Extra hablaba de 450 millones adicionales para cuatro años y de cerca de 500 nuevas antenas. Ecuador Brief mencionaba una posible inversión de 460 millones en tres o cuatro años. El anuncio del 1 de octubre fija la cifra en más de 460 millones y el plazo en cuatro años.

Sobre el avance de la red, los datos vienen de la empresa. Tigo asegura que moderniza más de 2.000 sitios con tecnología 4G LTE, que levantó más de 150 sitios nuevos en 18 provincias, desde Tulcán, en el norte, hasta Huaquillas, en el sur, y que esas mejoras alcanzan a más del 80% de la población. También afirma que llevó 4G LTE a más de un millón de personas que no lo tenían, apoyada en la banda de 700 megahercios, que mejora la señal dentro de los edificios y en zonas rurales. Son cifras de la compañía, sin una verificación independiente en el material publicado.

El número de teléfono sigue siendo el mismo

Para quien tiene un chip de Movistar o de Tuenti, la marca juvenil del operador, el cambio es por ahora de nombre. Los clientes actuales no tienen que cambiar de número ni hacer trámites por el lanzamiento de Tigo, según informó el diario Expreso, que describió una transición progresiva y recomendó seguir los canales oficiales para conocer los cambios en planes y aplicaciones.

El calendario ya se había anticipado. En mayo, Andino le contó a Vistazo, según reprodujo Extra, que las tres marcas iban a convivir un tiempo y que al final Movistar y Tuenti desaparecerían. Como referencia, en Uruguay una transición similar de Millicom tomó unos seis meses.

Cáceres reconoció que el esfuerzo iba a ser más "duro" en la costa, donde Claro es fuerte, y dijo que la empresa trabaja en toda la región costera y no solo en Guayaquil. Para el segmento corporativo, Tigo suma su unidad Tigo Business, con conectividad, almacenamiento en la nube y ciberseguridad para pequeñas, medianas y grandes empresas.

Con Ecuador, Millicom, que según Vistazo es una firma estadounidense con 35 años de trayectoria, llega a 12 países de América Latina. Primicias ubica el desembarco dentro de una expansión regional reciente que incluye a Colombia, Chile y Uruguay.

Cuatrocientas escuelas como compromiso pendiente

El anuncio más concreto para las zonas rurales llegó al final. Tigo Ecuador dice que llevará internet a 400 escuelas rurales en los próximos tres años, con más de 48.000 niños y jóvenes alcanzados. No detalló cuáles ni con qué cronograma. En la región hay antecedentes de promesas parecidas, como el plan del ENACOM en Argentina para conectar escuelas rurales con apoyo de Starlink, y en todos los casos la vara es la misma: cuántas aulas quedan conectadas cuando se cumple el plazo.