El Senado de Argentina define esta semana su adhesión al tratado de patentes PCT

El Senado de Argentina se prepara para votar el jueves 29 de octubre la adhesión del país al Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT), el sistema que permite pedir protección para un invento en 159 países con una sola solicitud. Si la Cámara alta lo aprueba, cierra un trámite que empezó en 1997 y la Argentina deja de ser el único país del G20 fuera del sistema, según fuentes de laboratorios citadas por Bloomberg Línea.

El bloque oficialista, La Libertad Avanza, quiere tratarlo junto con la reforma de la ley de salud mental, y su jefa, Patricia Bullrich, negocia con los aliados para reunir el quórum, según la agencia Noticias Argentinas y Tiempo Argentino. La sesión estaba pensada para el 22 de octubre y se corrió una semana.

Un trámite de casi tres décadas

El Poder Ejecutivo envió el proyecto al Congreso en 1997 y el Senado lo aprobó en 1998. Quedó frenado en Diputados hasta el 27 de agosto, cuando la Cámara baja lo aprobó por 147 votos contra 93 con un cambio, una reserva sobre el Capítulo II del tratado, y por eso volvió al Senado, según Parlamentario. Las comisiones de Relaciones Exteriores y de Industria le dieron dictamen favorable el 15 de octubre.

El apuro tiene un origen comercial. El acuerdo que la Argentina firmó con Estados Unidos el 5 de febrero de 2026 fijó que el PCT debía llegar al Congreso antes del 30 de abril, recordó Bloomberg Línea.

Qué gana quien inventa

El PCT, administrado por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), no entrega patentes. Ordena el camino. Quien inventa presenta una solicitud internacional, recibe una búsqueda de antecedentes y tiene hasta 30 meses desde la primera presentación para decidir en qué países sigue el trámite, según las preguntas frecuentes de la OMPI. Sin el tratado, ese plazo para elegir países es de 12 meses y cada oficina se gestiona por separado.

Hoy un argentino ya puede usar el sistema, pero con un rodeo. La OMPI exige que al menos uno de los solicitantes sea nacional o residente de un país miembro, así que los inventores del país tienen que sumar como cotitular a una empresa, un agente o un socio extranjero. Aun así, desde 2020 hubo 263 solicitudes por esta vía impulsadas por argentinos, y el Conicet, el principal organismo científico del país, firmó una de cada cuatro, según cifras del exdiputado Alejandro Cacace citadas por Perfil.

Para una startup de biotecnología o del agro, los dieciocho meses extra del PCT son margen para cerrar una ronda de inversión antes de pagar tasas en cada país, como planteó El Ecosistema Startup. La Cámara Argentina de Especialidades Medicinales (CAEMe) dijo a Bloomberg Línea que la aprobación "permitirá que investigadores, universidades, startups, pymes y empresas argentinas cuenten con un mecanismo más simple y eficiente para proteger sus desarrollos en otros países".

La pelea por los medicamentos

La resistencia viene de los laboratorios nacionales. Su cámara, CILFA, no rechaza el tratado, pero pide adherir con la reserva del artículo 64, que deja afuera el Capítulo II, un examen preliminar internacional sobre si el invento merece patente. Teme el reverdecimiento (evergreening), estirar la exclusividad de un medicamento con patentes nuevas sobre cambios menores. CILFA sostiene que los genéricos y biosimilares locales bajaron entre 60 % y 88 % el precio de algunos tratamientos desde 2000, según Bloomberg Línea.

Lorena Di Giano, de la Red Latinoamericana por el Acceso a Medicamentos, anticipó ante las comisiones un aumento "exorbitante de precios en los medicamentos y la quiebra de muchas obras sociales", y Luciana Ghiotto, del Transnational Institute, advirtió sobre el "riesgo" para la industria farmacéutica nacional, según Parlamentario. El senador peronista Jorge Capitanich pidió que el Poder Ejecutivo precise si la reserva alcanza para cumplir lo pactado con Washington, según Filo News.

Bullrich respondió que el tratado "no crea una patente mundial" y "no obliga a la Argentina a conceder patentes". En eso coincide la OMPI. La decisión sigue en manos de cada oficina nacional, que en la Argentina es el Instituto Nacional de la Propiedad Industrial (INPI), y el informe del Capítulo II no la obliga. Algunas coberturas, como la de Perfil, presentaron la reserva como un freno a patentes extranjeras con "vigencia automática" de 20 años, pero el PCT no concede patentes, con Capítulo II o sin él.

Uruguay, el antecedente regional

En la región, Brasil está en el sistema desde 1978, México desde 1995, Colombia desde 2001, y Chile y Perú desde 2009, según la lista de miembros de la OMPI. Uruguay entró en enero de 2025 y es el único de los 159 miembros que no aplica el Capítulo II, el camino que eligió Diputados. Bolivia, Paraguay y Venezuela siguen afuera, y sus inventores dependen del mismo rodeo del cotitular extranjero.

Si el Senado aprueba el jueves, la adhesión todavía tiene que depositarse ante la OMPI para que el tratado rija en la Argentina.