MercadoLibre abre en México su primer centro de distribución con 240 robots

MercadoLibre inauguró el 29 de octubre en Villa de Tezontepec, en el estado mexicano de Hidalgo, su primer centro de distribución robótico de México, que arranca con 240 robots y prevé superar los mil cuando opere a plena capacidad, según La Silla Rota. Los robots guardan y mueven la mercadería dentro del almacén, y la empresa prevé multiplicarlos por cuatro. La presidenta Claudia Sheinbaum, el gobernador Julio Menchaca y el secretario de Economía, Marcelo Ebrard, cortaron la cinta junto a David Geisen, directivo de MercadoLibre en el país.

El centro ocupa más de 100.000 metros cuadrados en el Parque Industrial Platah, donde la empresa ya operaba otro almacén desde 2024. Cada robot carga hasta 800 kilos y se mueve solo por la nave, incluso para ir a recargarse. Con esta apertura, MercadoLibre suma en Hidalgo tres naves y más de 290.000 metros cuadrados, según El Universal Hidalgo.

Los 600 millones no son del centro

La cifra que más circuló fue la de más de 600 millones de dólares, y no todos los medios la atribuyeron a lo mismo. Crónica y Criterio Hidalgo la presentaron como la inversión del centro robótico, junto con unos 4.700 empleos directos. La Silla Rota la describe como la inversión acumulada de MercadoLibre en Hidalgo desde su llegada al estado en 2024, y los 4.700 empleos como el total de la empresa en Hidalgo. La lectura correcta es la segunda, con más de 600 millones de dólares repartidos en las tres naves, no solo en la robótica. Las cuentas cierran mejor así, porque el centro nuevo es cerca de un tercio de la superficie que la empresa tiene en el estado. MercadoLibre no dio en el acto cuánto costó el centro por separado.

Con las tres naves funcionando, la empresa espera pasar de 6,8 millones a más de 15 millones de paquetes por mes en Hidalgo durante 2027, según La Silla Rota y El Universal Hidalgo. Criterio Hidalgo dio otra versión de los mismos números, con 6,8 millones de productos distribuidos desde 2024 y más de 15 millones previstos para "el siguiente mes". Las cifras salieron de la exposición de la empresa en el acto, y al cierre de esta nota no había un comunicado de MercadoLibre ni del gobierno de Hidalgo con el desglose.

En todo México, la empresa tiene 17 centros de distribución y 124 centros logísticos, y entrega en el mismo día en 37 ciudades. Para 2026 había anunciado en junio una inversión de 4.600 millones de dólares en el país y más de 8.500 empleos nuevos, que llevarían su plantilla mexicana por encima de 42.000 personas, según La Silla Rota.

Robots y empleo

Sheinbaum usó la inauguración para defender un cambio de discurso sobre la inversión extranjera. "El principal atractivo de México es la sofisticación de los trabajadores y el número de ingenieros", dijo, según La Silla Rota. Ebrard agregó que Hidalgo forma unos 7.000 ingenieros por año, según Crónica. La frase tiene su ironía en un acto cuyo protagonista son 240 máquinas que mueven estanterías.

La empresa no habló en Hidalgo de cuántos puestos reemplazan o crean los robots. En Brasil, donde concentra el 52 % de su operación, dio una respuesta en septiembre de 2025, cuando anunció 125 robots clasificadores en su centro de Cajamar, en el estado de São Paulo, con capacidad para 105.000 artículos por día y la meta de reducir en un 25 % el tiempo de preparación de los pedidos de varios productos. Entonces aseguró que la automatización no recortaría empleo y que planeaba contratar a más de 12.000 personas en ese país, según Forbes Colombia con información de EFE. Luiz Vergueiro, director de operaciones logísticas, dijo que los robots permiten a los trabajadores "migrar a un puesto de trabajo con más valor".

El paso siguiente ya está en prueba fuera de la región. En enero, MercadoLibre sumó el robot humanoide Digit, de la estadounidense Agility Robotics, a su centro de San Antonio, en Texas, que abastece a México con productos vendidos desde Estados Unidos, y mencionó a Brasil como posible destino de esa tecnología, según iProfesional. Para Hidalgo, la empresa no dio un plazo para pasar de 240 a más de mil robots.