Goldman Sachs ve el primer freno de la IA en la contratación de Estados Unidos

El empleo en las industrias de Estados Unidos más expuestas a la inteligencia artificial quedó unos 10.000 puestos por debajo de su tendencia de largo plazo en los últimos tres meses, según una nota del 22 de octubre de Joseph Briggs, economista de Goldman Sachs, que reseñó Investing.com. Para el banco, son señales tempranas de que la adopción de la IA empieza a pesar sobre la contratación. La contratación para construir infraestructura de IA, como centros de datos, compensó casi todo ese faltante.

Briggs midió el efecto con cuidado. "Los efectos siguen siendo menores de lo que se temía a principios de este año", escribió. Solo el 23 % de los establecimientos de Estados Unidos ya usa la IA en su trabajo habitual, de modo que la mayor parte del aumento de productividad, y de su costo en empleo, está por venir.

Lo que muestran los datos oficiales

Los números del gobierno van en la misma dirección, aunque no atribuyen nada a la IA. El informe de empleo de septiembre de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por su sigla en inglés), publicado el 2 de octubre, mostró apenas 29.000 puestos nuevos en todo el país, con un desempleo de 4,2 %. El sector de información, donde están el software, las telecomunicaciones y los medios, perdió 10.000 empleos en septiembre después de perder 18.000 en agosto. Las actividades financieras quedaron 129.000 puestos por debajo de su máximo de mayo de 2025, sobre todo por las aseguradoras. La construcción, en cambio, sumó 11.000, empujada por los contratistas de obras no residenciales.

Los anuncios de despidos cuentan una historia parecida. La consultora Challenger, Gray & Christmas registró en su informe de septiembre unos 43.000 despidos anunciados, el nivel más bajo para ese mes desde 2022. La IA fue el quinto motivo citado, con casi 4.000 casos, pero en lo que va del año suma unos 120.000, el 21 % del total, y sigue siendo la primera causa. La tecnología concentra casi tres de cada diez despidos de 2026.

El mismo informe trae el matiz que las cifras de Goldman no muestran. Las condiciones económicas y del mercado fueron el motivo más citado en septiembre, y Andy Challenger, directivo de la consultora, describió a las empresas en "un período de espera" por el costo de la energía, la guerra en Irán y una suba de tasas que encarecería contratar. Los planes de contratación de septiembre fueron los más bajos para ese mes desde 2011.

El golpe fuerte esperaría a la recesión

El centro de la nota de Briggs es el momento. Al revisar décadas de datos, encontró que la proporción de estadounidenses en empleos rutinarios se mantiene estable cuando la economía crece y cae de golpe en las crisis, según Fortune. "Las perturbaciones laborales de la IA bien podrían amplificar el ciclo económico", escribió.

Con un aumento de productividad del 15 % por la IA, Goldman calcula que el 9 % de los trabajadores, uno de cada once, sería desplazado de su puesto durante la transición, y que una contratación más lenta restaría otro 3 % al empleo. Por cada punto de productividad que suma la tecnología, el desempleo subiría entre 0,3 y 0,4 puntos, un efecto que se diluye en dos años. En 25 ocupaciones golpeadas antes por otras tecnologías, como los proyeccionistas de cine y los cajeros de banco, el empleo cayó en promedio un 25 % en cinco años, una cifra que Briggs considera un techo probable para la IA.

Qué muestran los datos de la región

Para América Latina no hay todavía una medición equivalente de contratación frenada por la IA. Lo que existe son estimaciones de exposición. El estudio del Banco Mundial y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) calculó que entre el 26 % y el 38 % de los empleos de la región está expuesto a la IA generativa, aunque solo entre el 2 % y el 5 % corre riesgo de automatización total. En Colombia, un informe de la Universidad Javeriana publicado esta semana encontró que el 67 % de los trabajadores del quintil de mayores ingresos tiene una ocupación con alto potencial de automatización, frente al 12 % del quintil más pobre, según Portafolio.

El próximo informe de empleo de Estados Unidos sale el 6 de noviembre a las 13:30 UTC (10:30 en Buenos Aires y São Paulo, 8:30 en Bogotá y Lima, 7:30 en Ciudad de México). Para Briggs, el dato a seguir en tiempo real son los despidos y las renuncias.