La FAA ordena paralizar los despegues en todo EE. UU. por fallas de comunicación

Ningún avión puede despegar desde un aeropuerto de Estados Unidos desde las 20:54 UTC del viernes 13 de noviembre (17:54 en Buenos Aires, Santiago y São Paulo, 15:54 en Bogotá y Lima, 14:54 en Ciudad de México). La Administración Federal de Aviación (FAA) ordenó la suspensión nacional de salidas "por circunstancias extraordinarias y por razones de seguridad", según el aviso de su centro de mando que reprodujo Aviacionline. Los aviones que ya estaban en el aire siguen su ruta y aterrizan.

El aviso fija una ventana hasta las 04:00 UTC del sábado (01:00 en Buenos Aires, 23:00 del viernes en Bogotá y Lima, 22:00 en Ciudad de México), pero aclara que las salidas siguen detenidas "hasta nuevo aviso". La propia FAA advirtió que ese horario "no representa una estimación" de cuándo se resolverán los problemas técnicos, según Ynetnews. TheStreet informó después una extensión hasta las 04:30 UTC, que la FAA no confirmó por escrito. BBC News Brasil contó además que el alerta llegó a publicarse en el sitio de la agencia y después se retiró.

Qué falló

El secretario de Transporte, Sean Duffy, escribió en X que la causa es "un problema de comunicación que afecta a todos los centros de control de tránsito aéreo en ruta" y que los técnicos de la FAA lo están investigando. Esos centros de control en rutaCentro de control de tránsito aéreo que guía a los aviones durante el viaje entre aeropuertos, a gran altura. En Estados Unidos se los conoce como ARTCC. son los que guían a los aviones entre un aeropuerto y otro, por encima de los 18.000 pies. Duffy habló de los 22 centros regionales, según la agencia AP en PBS, mientras la FAA mencionó problemas en "varios" de ellos, según CNBC.

Minutos antes de la orden nacional, la FAA ya había frenado el tráfico en Chicago por fallas de comunicación con los controladores. Un mensaje interno de Alaska Airlines que vio CNBC habla de problemas de "comunicaciones y radar". La FAA todavía no dijo si fue una falla de equipos o algo más. Las primeras indicaciones sugieren que no fue un ciberataque, según CNN, citada por Ynetnews, aunque nadie lo descartó oficialmente.

Es la tercera suspensión nacional de despegues en lo que va del siglo. La primera fue tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 y la segunda en enero de 2023, cuando cayó el sistema NOTAMAviso oficial a los pilotos sobre cambios o riesgos que pueden afectar un vuelo, como una pista cerrada o una falla en un equipo de navegación. La sigla viene del inglés Notice to Air Missions. de avisos a los pilotos, recordó DW. El sistema de control aéreo de Estados Unidos, una infraestructura críticaSistemas y servicios cuya interrupción afectaría gravemente a la población o a la economía, como la energía, el agua, las telecomunicaciones, la salud, el transporte y el sistema financiero. que el propio Duffy viene diciendo que hay que modernizar, recibió el año pasado US$ 12.500 millones del Congreso para renovar sus comunicaciones, y la FAA y la Casa Blanca pidieron otros US$ 30.100 millones, según Aviacionline.

Cuántos vuelos

La cifra todavía no es firme. Unos 7.000 vuelos deberán cancelarse o retrasarse, según el servicio de seguimiento FlightAware que cita DW. BBC News Brasil, en cambio, dijo que no estaba claro cuántos quedaron afectados, y contó que Flightradar24 veía 3.100 aviones en vuelo hacia aeropuertos de Estados Unidos y ninguno despegando. Atlanta, Miami, Los Ángeles, Houston, Las Vegas, Nueva York (JFK), Filadelfia, Baltimore-Washington y Reagan, en Washington, confirmaron la suspensión, según BBC News Brasil.

A las 22:07 UTC, la página de estado de la FAA mostraba en Atlanta salidas demoradas de una hora y media a casi dos horas por la "suspensión nacional", con tendencia en aumento. A las 22:22 UTC esas demoras ya no figuraban en la página, sin que la FAA anunciara el levantamiento de la suspensión. Las acciones de United, Delta y American cayeron entre 1,4 % y 2,3 % después del cierre de la bolsa de Nueva York, según Bloomberg Línea.

Qué pasa con los vuelos de la región

Los vuelos desde Estados Unidos hacia Latinoamérica no pueden despegar mientras dure la suspensión. Los que salen de la región hacia Estados Unidos se manejan caso por caso, así que conviene esperar demoras en origen aunque el aeropuerto de salida funcione normal. Los aviones varados en Estados Unidos también pueden atrasar los vuelos siguientes que esas aerolíneas tenían programados.

En México, Publimetro no encontró un recuento verificable de cancelaciones en el aeropuerto de la capital, Cancún, Guadalajara ni Tijuana. Recomendó confirmar el vuelo con la aerolínea, revisar también el de regreso y guardar todos los comprobantes. Para vuelos hacia, desde o dentro de Estados Unidos, el Departamento de Transporte de ese país establece que si la aerolínea cancela, el pasajero que decide no viajar tiene derecho al reembolso, sea cual sea la causa. En el resto de la región, la compensación depende de la ley de cada país y suele exigir que la demora sea responsabilidad de la aerolínea, algo que no se cumple cuando la orden viene de la autoridad.